Cet article interroge le rapport entretenu par Philippe Jaccottet avec l’Histoire. Il s’agit dans un premier temps de s’étonner du petit nombre de textes poétiques ouvertement inspirés par un événement historique. Philippe Jaccottet lui-même en a relevé trois, que l’on commentera : Requiem, une œuvre de jeunesse inspirée par des photographies de maquisards torturés, puis deux poèmes de L’Ignorant intitulés « L’insurrection au-delà des chênaies » et « Dans un tourbillon de neige ». Dans un deuxième temps, l’article étudie le motif de la pulvérisation, qui rapporte la désintégration des décombres de la guerre à un processus plus long d’enfouissement des civilisations. Le poète apparaît alors dans un troisième temps comme un chercheur de décombres, un glaneur en quête d’un éclat transitoire, apte à promener sur le monde qui se délabre un regard proche de celui des enfants.