La ponctuation, en raison même des différentes valeurs qu'elle peut prendre, est un des lieux où observer la conscience syntaxique des auteurs et imprimeurs du XVIe siècle. L'analyse comparée de trois éditions d'un texte témoin, Les Illustrations de Gaule et singularitez de Troye de Lemaire de Belges, entre 1511 et 1549, permet de mettre en évidence l'évolution du système de ponctuation dans le sens d'un renforcement de sa fonction syntaxique. D'une part, certaines unités textuelles supraphrastiques ne sont plus marquées typographiquement ; d'autre part, la réorganisation du système tend à clarifier la relation hiérarchique entre les différents constituants propositionnels et infra-propositionnels, et à faire apparaître une structuration de type phrastique.