L’acoustique musicale de Helmholtz et la théorie musicale de la seconde moitié du 19e siècle
Résumé
Hermann von Helmholtz' Hauptwerk über die musikalische Akustik (Die Lehre von den Tonempfindungen als physiologische Grundlage für die Theorie der Musik, 1863) fand seit seinem Erscheinen in der deutschen und internationalen wissenschaftlichen Welt große Beachtung, doch auch bei den Musiktheoretikern fand es Bewunderung, aber auch kontroverse Reaktionen. Während er die Harmonielehre durch physikalische und physiologische Daten auf eine neue wissenschaftliche Grundlage stellt, bestätigt er auch die Vorherrschaft des Modells der exakten Wissenschaften in der Musiktheorie. Während die einen diesen neuen Positivismus in der Musik begrüßen, bezweifeln andere, dass er für die Behandlung künstlerischer Fragen geeignet ist. Zunächst soll der Einfluss von Helmholtz auf die musiktheoretischen Schriften der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts untersucht werden. Einige Beispiele werden dann kommentiert, darunter Moritz Hauptmann, Otto Tiersch, ein Berliner Musikprofessor, der einen kurzen Briefwechsel mit Helmholtz führte, sowie Arthur von Oettingen (1836-1920), ein Physiker, der sich mit Musiktheorie beschäftigte.
While Hermann von Helmholtz's seminal work on musical acoustics (Die Lehre von den Tonempfindungen als physiologische Grundlage für die Theorie der Musik, 1863) was widely acclaimed in the German and international scientific world from the moment of its publication, the same can be said of its reception by music theorists, for whom it aroused both admiration and controversy. While it provided a new scientific basis for the theory of harmony through the inclusion of physical and physiological information, it also established the influence of the scientific model on music theory. While some viewed this new positivism applied to music favorably, others questioned its ability to address artistic issues. This article begins by assessing Helmholtz's influence on music theory in the second half of the 19th century. Several examples are then discussed, including that of Moritz Hauptmann, that of Otto Tiersch, a Berlin music teacher who corresponded briefly with Helmholtz, and that of Arthur von Oettingen (1836-1920), a physicist familiar with music theory.
Si l’ouvrage majeur de Hermann von Helmholtz relatif à l’acoustique musicale (Die Lehre von den Tonempfindungen als physiologische Grundlage für die Theorie der Musik, 1863) a été très remarqué dans le monde scientifique allemand et international dès sa parution, il en va de même pour sa réception auprès des théoriciens de la musique, chez qui il suscite l’admiration mais aussi la controverse.
Alors qu’il apporte une nouvelle base scientifique à la théorie de l’harmonie par l’apport de données physiques et physiologiques, il consacre aussi la prégnance du modèle des sciences exactes sur la théorie musicale. Si certains voient d’un bon œil ce nouveau positivisme appliqué à la musique, d’autres doutent de sa capacité à traiter des questions artistiques.
Il s’agira dans un premier temps d’évaluer l’influence de Helmholtz dans les écrits de théorie musicale de la seconde partie du 19e siècle. Quelques exemples seront ensuite commentés, dont celui de Moritz Hauptmann, celui d’Otto Tiersch, professeur de musique berlinois ayant échangé une brève correspondance avec Helmholtz, ainsi que celui de Arthur von Oettingen (1836-1920), physicien versé dans la théorie musicale.