La négation comme alternance modale. Le préfixe privatif in- sur des bases nominales et l’origine de inānis e ingens La négation est l’alternative modale de l’affirmation dans n’importe quel niveau expressif. Notre exposé se limite au préfixe négatif in- sur des bases nominales. En particulier, on propose de nouvelles explications étymologiques de inānis « vide » et ingens « immense ». Le premier adjectif trouve son origine dans la négation du substantif ānus « cercle de contention », de sorte que inānis a glissé, par métonymie, du signifié « sine ano, sine anello » au celui de « vide ». Le deuxième adjectif consiste dans la négation de egens « qui manque de », avec apophonie vocalique et syncope: *in-igens > ingens « qui n’a aucun manque ». Cet adjectif, employé comme litote, a acquis la valeur superlative de « très grand, immense ».