Dans ses Essais, Montaigne déplore l’inaptitude du français à exprimer de hautes conceptions si bien « qu’à son deffaut le Latin se presente au secours ». L’article explore les différents modes de « secours » possible, de l’introduction des citations latines, fragments d’une pensée antique, à la tentative de donner à la langue française des « mouvements inaccoustumés » par le recours à des mots ou tours syntaxiques latins.