Haranguing his captains? The Duke of Guise, warlord and strategist of words
« Haranguer ses capitaines ? Le duc de Guise, chef de guerre et stratège de mots »
Résumé
In sixteenth-century literature, the warlord's military harangue always precedes the battle: it represents to the men the just causes of their sacrifice, gives them courage and inspires obedience. However, it seems that the practice of delivering speeches in the heat of military action was lost during the civil wars in France. On the other hand, some very elaborate speeches intended to have a wide political resonance were made, such as that of the Duke of Guise in Châlons-en-Champagne on 26 March 1585. It does not matter whether or not it was actually delivered. It is part of the political debate about the League taking up arms after the death of the Duke of Anjou. Skillfully constructed, it is not explicitly a speech of rebellion and ensures that a famous image of the house of Lorraine-Guise is constructed. To be a great captain is also to be a strategist of his glory through words, which is not without political danger, as words can also be used against him.
Dans ouvrages du XVIe siècle, la harangue militaire du chef de guerre précède toujours la bataille : elle représente aux hommes les justes causes de leur sacrifice, leur donne courage et suscite l’obéissance. Pourtant, il semble que l’usage de prononcer des discours dans le feu de l’action militaire se soit perdu pendant les guerres civiles en France. En revanche, se diffusent certains discours très élaborés destinés à avoir une résonance politique large, comme celui du duc de Guise à Châlons-en-Champagne le 26 mars 1585. Peu importe s’il a été, ou non, prononcé. Il s’intègre dans le débat politique d’une prise d’armes de la Ligue après la mort du duc d’Anjou. Construit de façon habile, il n’est pas explicitement un discours de rébellion et veille à construire une image fameuse de la maison Lorraine-Guise. Etre un grand capitaine, c’est aussi être stratège de sa gloire par les mots ce qui ce qui n’est pas sans danger politique, les mots pouvant aussi être utilisés à son encontre.
