En procédant au grossissement épique de la tempête, Lucain fait de la nature, représentée par le vent et les flots déchaînés, un adversaire digne de César. L’épisode du livre V de la Pharsale constitue un révélateur psychologique permettant de faire ressortir les traits de personnalité de César, son courage dans l'adversité certes, mais également son orgueil démesuré et son impiété à l'égard des dieux qu'il méprise. Le poète renouvelle en même temps la vision du héros dans la tradition épique.