La résonance magnétique nucléaire à haute résolution en phase solide du silicium 29Si est utilisée pour étudier la prise du ciment. Le principe de la méthode est rappelé. Elle permet d'accéder a la connectivité des tétraèdres SiO4 dans les silicates et, ainsi, de distinguer les monomères, les dimères, les chaînes linéaires et les polymères tridimensionnels. L'hydratation du ciment Portland peut être suivie dès les premiers instants du gâchage. Les effets de la température, d'adjuvants, d'ajouts de fumées de silice peuvent être observés. Il en est de même de la carbonatation. Il a été ainsi montré que du silicate tricalcique anhydre subsiste deux mois après la mise en contact avec l'eau. Les hydrates sont majoritairement à chaines courtes. Des perspectives ouvertes par cette méthode de recherche non perturbative sont explicitées.