Kleine Kartographie eines Ortes, den es nicht gibt: Vineta zwischen Archäologie, Mythos und Literarisierung
A Little Cartography of a Non Existing Place: Vineta between Archaeology, Myth, and Literarisation
Petite cartographie d’un lieu qui n’existe pas: Vineta entre archéologie, mythe et littérarisation
Résumé
Unter den verschwundenen Städten, mit deren archäologischen und imaginären Spuren die Küsten der Nord- und Ostsee übersät sind, nimmt die versunkene Stadt Vineta einen besonderen Platz ein. Ihr Name verweist sowohl auf eine historische Realität mit unscharfen Umrissen, einen bedeutenden slawischen Handelshafen an der Ostsee, der wahrscheinlich zwischen dem 5. und 9. Jahrhundert gegründet und im 12. Jahrhundert zerstört wurde, als auch auf die lokale Fassung des europäischen Mythos von der stolzen Stadt, die zur Strafe für ihre Sünden versenkt wurde, und deren Vorbild das antike Atlantis ist.
Wenn es um die Lokalisierung von Vineta geht, liegt die Hauptschwierigkeit in der Ungenauigkeit der archivalischen Quellen. Zunächst einmal muss man wissen, ob sich die in den Quellen genannten Städte Vineta, Julin, Jumne (Jomsburg) auf eine einzige Siedlung oder auf mehrere Handelsposten beziehen. Die Hypothese einer einzigen Stadt in Wolin (im heutigen Polen) verdrängte schließlich die anderen, als Ausgrabungen der Stätte im 20. Jahrhundert einen wichtigen Hafenkomplex im Kontakt mit Europa und Asien zu Tage förderten. Es werden jedoch weiterhin alternative Hypothesen vertreten. Auf jeden Fall scheint Vineta eine der slawischen Städte zu sein, die aus der Küstengeographie ausradiert wurden – durch völlige Zerstörung, Verlegung oder Umbenennung – im Kontext der Konfrontation zwischen Heiden und Christen sowie zwischen Deutschen, Dänen und Slawen.
Die Auslöschung historischer Stätten bietet einen fruchtbaren Boden für Legenden. An den Küsten von Nord- und Ostsee wird der europaweite Mythos (Atlantis, Ys, Kitej...) durch eine eine labile imaginäre Topographie ergänzt. Die Fülle der katastrophalen Flutwellen macht ihre Küsten zu ständig rekonfigurierten Landschaften und zu unscharfen, mobilen, labilen Orten, die in der deutschen imaginären Geographie der gebirgigen Landschaft Mitteldeutschlands gegenüberstehen, die in der romantischen Naturlyrik sehr gut vertreten ist.
Die imaginäre Küstengeographie Vinetas geht mit einer imaginären politischen Geographie im multikulturellen Gebiet zwischen Niedersachsen und Pommern (Germania slavica) einher. Die Legende von Vineta und seine unsichere Geographie eigneten sich besonders gut für verschiedene nationale Re-Semantisierungen in der Neuzeit. Die Existenz einer alten slawischen Metropole von europäischer Bedeutung konnte als Beweis für die Größe dieser Völker angesehen werden, vor allem in der Zeit (18.-19. Jahrhundert), als sie um ihre Autonomie oder Unabhängigkeit kämpften: dies war der Fall bei Johann Gottfried Herder, Pavel Jozef Šafárik, Juliusz Slowacki, Jaroslav Vrchlický oder Feliks Nowowiejski. Auch auf deutscher Seite versuchten Nationalisten, die Vineta-Legende für ihre Sache zu nutzen, von Ludolf Wienbarg bis zur geplanten Ariosophenkolonie „Neu-Vineta“ in den 1940er Jahren.
Im deutschen Sprachraum wurde das Vineta-Motiv wurde aber nicht bloß aus einer nationalistischen Perspektive verwendet. Neben einer Blütezeit folkloristischer Wiederbelebungen der Legende ging die Romantik auch dazu über, das Motiv von seinem lokalen Hintergrund zu lösen und in den Status eines allgemeinen Mythos zu erheben, der den Verlust und die Erinnerung an die Vergangenheit evoziert. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts (Wilhelm Müller, Heinrich Heine) verzichtet Vineta auf seine geographische und nationale Komponente, um auf universellere und intimere Weise mal die Wiederkehr des Verdrängten (bei dem Freudianer Wilhelm Stekel), mal die in der Flut der Geschichte verschlungene deutsch-jüdische Welt (bei Robert Schindel) oder das Verschwinden der Identität der ehemaligen DDR (bei Uwe Kolbe) zu bezeichnen.
The sunken city of Vineta occupies a special place among the lost cities whose archaeological and imaginary traces punctuate the North Sea and Baltic coasts. Its name refers both to a vague historical reality, a very important Slavic Baltic merchant port, probably founded between the 5th and 9th centuries and destroyed in the 11th century, and to the local basis of the European mytheme of the proud city sunk as a punishment for its sins, the model of which is ancient Atlantis.
When it comes to locating Vineta, the main difficulty lies in the imprecision of the archival sources. First of all, it is necessary to know whether the cities cited by the sources, Vineta, Julin, Jumne (Jomsburg), refer to one and the same settlement or to several trading counters. The hypothesis of a single city in Wolin (in present-day Poland) eventually superseded the others when the excavations of the site in the 20th century uncovered an important port complex in contact with Europe and Asia. However, minority hypotheses continue to be defended. In any case, Vineta appears to be one of the Slavic cities erased from the coastal geography – through outright destruction or a change of location or name – as part of a confrontation between pagans and Christians, as well as between Germans, Danes and Slavs.
The obliteration of historical sites provides fertile ground for legends. On the coasts of the North Sea and the Baltic, the mythical configuration, common to the whole of Europe (Atlantis, Ys, Kitej), is completed by a unstable topographical imaginary. The abundance of catastrophic storm floods makes their coasts landscapes in constant natural reconfiguration, blurred, intermediate and moving places which are opposed in the German geographical imagination to the mountainous landscape of Middle Germany, well represented in romantic natural poetry.
The imaginary coastal geography of Vineta is coupled with an imaginary political geography in a deeply multicultural area between Lower Saxony and Pomerania (Germania slavica). The legend of Vineta and its uncertain geography lent itself particularly well to diverse national resemantisations in modern times. The existence of an ancient Slavic metropolis of European relevance/dimensions could be seen as proof of the greatness of these peoples, especially at a time (18th-19th centuries) when they were fighting for their autonomy or independence: this was the case with Johann Gottfried Herder, Pavel Jozef Šafárik, Juliusz Slowacki, Jaroslav Vrchlický or Feliks Nowowiejski. On the German side, nationalists have also tried to reclaim the Vineta legend to illustrate their cause, from Ludolf Wienbarg to the ‘ariosophical’ colony of “Neu-Vineta” in the 1940s.
However, the use of the Vineta motif from a nationalist perspective is not the most widespread in Germanic space. Alongside a flowering of folkloristic revivals of the legend, Romanticism also proceeded to detach the motif from its local background and elevate it to the status of a myth that evokes loss and remembrance of the past. From the 19th century onwards (Wilhelm Müller, Heinrich Heine), Vineta abstracted itself from its geographical and national component to signify, in a more universal and intimate way, sometimes the return of the repressed (in the Freudian Wilhelm Stekel), sometimes the German Jewish world submerged in the flood of history (in Robert Schindel) or the disappearance of the identity of the former GDR (in Uwe Kolbe).
Parmi les cités disparues dont les traces archéologiques et imaginaires ponctuent les côtes de la mer du Nord et de la Baltique, la ville engloutie de Vineta occupe une place à part. Son nom renvoie tout autant à une réalité historique aux contours flous, très important port marchand slave de la Baltique, fondé probablement entre le Ve et le IXe siècle, et détruit au XIIe siècle, qu’au support légendaire local du mythème européen de la cité orgueilleuse engloutie en punition de ses péchés, dont le modèle est l’Atlantide antique.
Lorsqu’il s’agit de situer Vineta, la principale difficulté réside dans l’imprécision des sources archivistiques. Il s’agit tout d’abord de savoir si les villes citées par les sources, Vineta, Julin, Jumne (Jomsburg), renvoient à une seule et même implantation ou à plusieurs comptoirs. L’hypothèse d’une seule cité à Wolin (en Pologne actuelle) a fini par supplanter les autres lorsque les fouilles du site menées au XXe siècle ont mis au jour un important complexe portuaire en contact avec l’Europe et l’Asie. Cependant, des hypothèses minoritaires continuent à être défendues. Dans tous les cas, Vineta apparaît comme l’une des cités slaves effacées de la géographie côtière – par destruction pure et simple ou changement de localisation ou de nom – dans le cadre d’un affrontement entre païens et chrétiens, ainsi qu’entre Allemands, Danois et Slaves.
L’effacement des sites historiques constitue un terreau fertile pour les légendes. Sur les côtes de la mer du Nord et de la Baltique, la configuration mythique, commune à toute l’Europe (Atlantide, Ys, Kitej…), se complète d’un imaginaire topographique mouvant. L’abondance des raz-de-marée catastrophiques fait de leurs côtes des paysages en proie à de constantes reconfigurations naturelles, des lieux flous, intermédiaires et mouvants qui s’opposent dans l’imaginaire géographique allemand au paysage montagneux de l’Allemagne moyenne, très bien représenté dans la poésie naturelle romantique.
La géographie imaginaire côtière de Vineta se double d’une géographie imaginaire politique dans une zone profondément multiculturelle, entre Basse-Saxe et Poméranie (Germania slavica). La légende de Vineta et sa géographie incertaine se prêtaient particulièrement bien à des resémantisations nationales diverses à l’époque moderne. L’existence d’une métropole slave ancienne d’importance européenne a pu être vue comme la preuve de la grandeur de ces peuples, notamment à une époque (XVIIIe-XIXe siècles) où ils luttaient pour leur autonomie ou leur indépendance : c’est le cas chez Johann Gottfried Herder, Pavel Jozef Šafárik, Juliusz Slowacki, Jaroslav Vrchlický ou Feliks Nowowiejski. Du côté allemand, les nationalistes ont eux aussi tenté de récupérer la légende de Vineta pour illustrer leur cause, depuis Ludolf Wienbarg jusqu’au projet de colonie ariosophe de « Neu-Vineta » dans les années 1940.
Pourtant, l’utilisation du motif de Vineta dans une perspective nationaliste n’est pas la plus répandue dans l’espace germanique. En parallèle d’une floraison de reprises folkloristes de la légende, le romantisme a également procédé au détachement du motif de son arrière-plan local pour l’élever au statut de mythe qui évoque la perte et le souvenir du passé. À partir du XIXe siècle (Wilhelm Müller, Heinrich Heine), Vineta s’abstrait de sa composante géographique et nationale pour signifier, de façon plus universelle et intime, tantôt le retour du refoulé (chez le freudien Wilhelm Stekel), tantôt le monde juif allemand englouti dans le flot de l’histoire (chez Robert Schindel) ou encore la disparition de l’identité de l’ancienne RDA (chez Uwe Kolbe).
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