Au tournant des années 1580, les négociations entre Élisabeth Ire et le dernier fils de Catherine de Médicis, François-Hercule, duc d'Alençon, ont failli aboutir à un mariage français. La réaction des proches de la reine, et la publication d'un pamphlet virulent contre le mariage, auront raison, sans doute, des velléités matrimoniales de la souveraine anglaise.