Jean-Paul Sartre n’a pas ignoré, dans sa poétique éclatée, la forme du dialogue. La critique de La Fin de la Nuit de François Mauriac, publiée en février 1939 dans La Nrf, peut en effet être considérée comme une poétique existentialiste du dialogue romanesque qui sera strictement respectée dans Les Chemins de la liberté. Composées avant la rédaction et la publication de cet article célèbre, les nouvelles du Mur ne répondent cependant pas aux reproches adressés à la pratique dialogale de Mauriac, au contraire : la poétique du dialogue attribuée par Sartre à Mauriac semble énoncer le mode d’emploi d’un bon dialogue de nouvelle. Ainsi l’hétérogénéité discursive et la théâtralité se virent-elles théoriquement condamnées dans le genre romanesque en février 1939, mais pratiquées entre 1936 et 1938 dans le recueil du Mur.